Стив даже не удивился, когда Пегги согласилась на авантюру Старка и Бартона даже без уговоров. Видимо, не понравилось, что теперь Стив ее динамил. Раньше бы она скорее всего послала любого, кто подошел бы к ней с таким предложением, а сейчас наоборот, только предвкушающее улыбалась, не глядя на Стива. Стив иронично хмыкнул и засунул руки в карманы, принявшись покачиваться с пятки на носок в ожидании, когда же друзья позовут и покажут их партнеров на ближайший час.
Не прошло и пяти минут, как Тони прокричал со второго этажа:
— Пегги, вторая дверь направо!
Следом отозвался Клинт:
— Роджерс! Я жду тебя в гостевой спальне! — что означало, Стиву следовало идти в последнюю комнату на этаже.
— Не разочаровывай меня, Бартон, и не говори, что это будешь ты! — весело отозвался Стив и быстро взбежал по лестнице, даже не посмотрев на Пегги, которая, кажется, даже этого не заметила. Да и ему уже было все равно. Стива больше интересовало, кого же ему в качестве «сюрприза» преподнесут друзья.
В конце коридора, возле нужной двери стоял Клинт, почему-то с фотоаппаратом в руках. Стив недоверчиво нахмурился.
— Чтобы запечатлеть твое непередаваемое выражение лица, когда ты увидишь своего партнера, — забавляясь, пояснил Клинт, — прошу, — и распахнул дверь, подтолкнув Стива в спину, и тут же приготовился фотографировать.
А снимать было что, потому что в комнате на подоконнике, с банкой пива в руке, рассматривая что-то за окном, сидел Барнс.
Стив от неожиданности застыл в дверях и потрясенно моргнул. Да уж, сюрприз явно удался. Или сработал закон подлости — как бы Стив не хотел отвлечься от Барнса сегодня, ноосфера упрямо решила ему в этом препятствовать.
В чувство Стива привел щелчок затвора. Он моргнул от вспышки, осветившей комнату, и обернулся к Клинту.
— Развлекайтесь, у вас ровно час, — широко усмехнувшись, тот выскользнул из комнаты и закрыл за собой дверь.
Стив беспомощно уставился на нее, затем обернулся и посмотрел на Барнса.
— Мне отойти? — спросил тот с мрачной усмешкой.
— Зачем? — недоуменно переспросил Стив.
— Чтобы не мешать тебе сбежать через окно. Ты же об этом думаешь, у тебя на лице все написано, — хмыкнул Барнс, сделав глоток пива.
Что за глупости? Стив совершенно об этом не думал, но вслух произнес:
— Если я захочу уйти, ничто не помешает мне сделать это через дверь.
— Ну, удачи, — отсалютовав ему банкой, Барнс снова сделал глоток и отвернулся к окну.
И все? Стив растерялся, потому что не ожидал такого. Что, черт возьми, вообще вокруг происходило?!
Барнс сидел как-то неестественно ровно, не двигаясь, даже, кажется, не дышал. Неужели Стив был ему настолько противен, что даже подкалывать не будет? Или тоже не ожидал его увидеть в качестве «обмена»?
Стив постоял еще с минуту, но ничего не изменилось и он из чисто ослиного упрямства, выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью. Чего он ожидал? Стив и сам толком не знал, но не полного игнорирования, только не от Барнса.
Еще один вечер оказался испорчен. Стив направился вниз, намереваясь теперь точно последовать желанию, которое возникло пару дней назад и напиться до состояния не стояния. На вечеринке он, в конце концов, или где.
Но проходя мимо комнаты, куда отправили Пегги, Стив остановился и уставился на разворачивающееся в комнате действо. Его девушка, сидела на коленях у какого-то парня, которого Стив не знал, слизывала с его шеи дорожку из соли, привычным движением опрокидывала в себя шот текилы, закусывая долькой лайма, которую забирала губами изо рта этого самого парня, а после принялась так, как целовать, как никогда не целовала Стива.
Стив стоял, смотрел на это все и ничего не чувствовал, задаваясь только одним вопросом — зачем она с ним встречалась? Хотя нет, кое-что все-таки чувствовал — сожаление, и то, по поводу того, что собственноручно испортил себе вечер, ведь ему так повезло с «обменом».
Осознав это, Стив резко развернулся и чуть ли не бегом кинулся к комнате, где остался Барнс. Стив успел как раз в тот момент, когда тот открывал дверь и собирался выходить. Пихнув его в грудь, как днем сделал сам Баки, Стив втолкнул его назад в комнату и захлопнул за собой дверь.
— Час еще не прошел, — стараясь выглядеть беззаботно, произнес он.
— Да ладно? А я думал, закончился, раз ты сбежал, — фыркнул Барнс и сложил руки на груди в защитном жесте, — или испугался?
Вместо ответа, Стив быстро схватил его за воротник рубашки и дернул на себя, слепо находя его губы своими. Баки от неожиданности подавился очередной колкостью и удивленно распахнул глаза, безвольно опустив руки.
А Стив успел стянуть с его волос резинку и зарыться пальцами в мягкие пряди, наслаждаясь необычным ощущением. Пегги никогда ему не позволяла такого. Испортить прическу было едва ли не страшнее, чем размазать ее помаду, и ее волосы всегда были жесткими от лака или еще какой-то гадости. Хотя, похоже, такое только Стиву и не позволялось, если вспомнить увиденное в другой комнате.
Зато Баки от этого жеста тихо выдохнул в поцелуй, наконец, отмерев и неловко, даже с долей недоверчивости обнял Стива, словно не верил в происходящее. Это было странным. Учитывая то, как Баки вел себя раньше, но Стив не позволил себе задумываться об этом сейчас, сосредоточившись на поцелуях.
В них он был хорош. Только в них, к сожалению. Но то, как Баки прижимался к нему, словно Стив был чем-то большим, чем секс на одну ночь, как тихо вздыхал или постанывал в поцелуй, заставляло забыть обо всем.
Да Стив и опомнился-то в тот момент, когда они оказались возле стены, а Баки неловко закинул ему ногу на бедро и метил короткими поцелуями-укусами его шею. И если бы не мимолетная вспышка боли, когда Баки прихватил очень чувствительное местечко под ухом, Стив бы так и изображал зомби, потому что… потому что он, кажется, дорвался. Еще ни разу от поцелуев с Пегги Стив не заводился так быстро, зато с Баки почувствовал себя подростком.
С тихим рычанием, подхватив его под бедра, Стив сильнее вжал его в стену, прижимаясь как можно плотнее стоящим колом членом, ощущая в полной мере ответную реакцию Баки, и не сдержал мучительного стона. Еще немного и он опозорится, и тогда вернется прежний Барнс — язвительный и нахальный.
Стараясь не думать об этом, Стив снова потянулся за поцелуем, наслаждаясь моментом и таким другим Баки. Тот сразу же отозвался, разрешая вести, поддаваясь и подставляясь. Зарылся пальцами в волосы Стива, царапая короткими ногтями его затылок и постанывая в поцелуй. Он был похож на теплый воск — такой податливый и покорный в руках, чувственный и страстный, что Стив никогда бы не подумал, что Баки мог быть таким. Но он был, был таким со Стивом.
Происходящее казалось безумием. Для Стива так точно. Еще утром он не подумал бы, что вечером будет прижимать Барнса к стене, целовать его, словно это было единственное важное в мире и в полной мере наслаждаться происходящим. Но он целовал и наслаждался, и собирался это делать до тех пор, пока позволял Баки.
Стив улыбнулся в поцелуй, оторвался от Баки, судорожно вдохнув, и решил совершить маленькую месть — и укусил того в такое место на шее, которое нельзя было прикрыть воротником футболки или рубашки, после чего несколько раз нежно провел по покрасневшей коже языком. Баки в руках неожиданно вздрогнул, подавился воздухом и уткнулся Стиву в плечо, моментально затихнув.
— Баки? — настороженно позвал Стив. Он что-то сделал не так? Что…
— Мгум, — глухо отозвался Баки в плечо.
— С тобой…— начал было Стив, но Баки перебил, лениво подняв голову.
— Более чем, — расслабленно улыбнулся он, быстро поцеловал Стива в уголок губ и снова опустил голову.
И только в этот момент до подернутого дымкой возбуждения сознания Стива дошло, что Баки только что кончил. Кончил от одних поцелуев. Его поцелуев. О, черт…
От одной только мысли Стиву стало так жарко, что даже кожа показалась тесной. Баки же, почувствовав, как задрожал Стив, принялся прокладывать дорожку легких поцелуев от ключиц вверх по шее, а когда добрался до уха, горячо выдохнул, и все, финиш, выдержке Стива приходил конец.
Стив рвано выдохнул и сполз на пол, продолжая удерживать Баки, и теперь тот оказался у него на коленях, после чего поерзал, устраиваясь поудобнее. Специально, не иначе. Потому что от этих манипуляций, Стива накрыл такой яркий оргазм, что перед глазами на какое-то мгновение потемнело. Он сдавленно застонал, кусая губы, чтобы сдержать крик. Но тут Баки накрыл их своими, даже не целуя, скорее прикасаясь и разделяя дыхание на двоих, но Стив потерялся в ощущениях, закрыв глаза и крепко прижав его к себе.
Наверное, прошла целая вечность или наоборот — всего мгновение прежде, чем Баки тихо позвал:
— Стив…— он гладил Стива по спине, заставляя жмуриться от удовольствия, а тот пытался понять, когда же они успели снять его куртку.
Стив, не открывая глаз, сидел и наслаждался тем, как произнесли его имя. Хотелось попросить Баки, повторить, но тот словно прочитал его мысли и позвал снова, уже чуть громче:
— Стив.
Стив не стал отвечать, он просто заткнул Баки поцелуем, с трудом сдерживая себя, чтобы не сказать спасибо. Удивительно, но в Баки было все то, чего так не хватало Стиву в Картер. И почему он раньше об этом не узнал?
В дверь постучали:
— Эй! Не заставляйте нас входить и травмировать нашу психику! — проорал Старк.
Баки разорвал поцелуй и тихо фыркнул от смеха. Стив разочарованно застонал и крикнул в ответ:
— Твою психику уже невозможно чем-то травмировать! И кто-то вообще предлагал мне намочить майку!
— Майка — это совершенно другое! — попытался защититься Тони. Затем послышалась возня, после чего заговорил Клинт.
— Стив, я все понимаю, но у нас ЧП. Родители Наташи внезапно возвращаются.
— Черт, — тихо выругался Стив. Ему так не хотелось прерывать такой момент.
Баки уже поднялся, поправил рубашку с футболкой и придирчиво осмотрел джинсы на наличие видимых следов, которых, к счастью, не было заметно. Подобрал возле двери куртку Стива и протянул ему.
Стив тоже нехотя встал. Теперь он не знал, как себя вести, потому что Баки молчал, а Стиву до одури хотелось его снова поцеловать. Но сделать первый шаг снова почему-то стало страшно. А если для Баки то, что между ними случилось, была очередная зарубка на ножке кровати? Что, если это Стив себе напридумывал тут всякого, а Баки…
… а Баки смотрел на него чуть грустно, но продолжал молчать. Стив взял куртку, Баки тут же кивнул и вышел из комнаты, словно ждал этого момента. Стиву это не понравилось, он быстро выскочил следом, протиснувшись мимо удивленных друзей, но Баки уже нигде не было. Вот и повеселились.


Стив катался по ночному городу до самого утра, размышляя над тем, почему Баки так резко изменился. Вот только улыбался, фыркая от смеха, но через мгновение уже стал молчаливым, закрытым, недоступным. Почему? Из-за чего? Стив не мог понять. Он-то наивно полагал, что не отпустит Баки не только этой ночью, но и после, до тех самых пор, пока тот там не захочет уйти. Но Баки захотел уйти сразу же.
Стив почему-то отбросил мысль пойти к нему в комнату и все выяснить. Это показалось глупо и даже как-то по-детски. Поэтому Стив предпочел наматывать круги по городу, стараясь навести порядок в мыслях. Но выходило это у него предсказуемо плохо.
Если после того случая утром Стив постоянно думал о нем, то что говорить теперь, после случившегося? На губах до сих пор ощущался призрачный вкус Баки, на шее — его легкие поцелуи. Хотелось ощутить, испытать все это снова, но Баки просто ушел, не поставив точку, оставив все в подвешенном состоянии.
От мыслей раскалывалась голова, на улице уже начинало светать, а Стив так ничего и не придумал. Возвращаться в общагу не хотелось, потому что столкнись Стив с Баки в коридорах, не знал бы, что делать и как себя вести. Но вернуться все-таки пришлось. Наутро у него была назначена тренировка, и пропускать ее никак было нельзя. Поэтому, Стив в отвратительном настроении направился домой, мрачно усмехаясь мысли о том, как же «весело» он стал проводить вечера.


Утро выдалось самое что ни на есть, хреновое.
На будильнике почему-то оказалась установлена другая мелодия, которую Стив терпеть не мог. Но на этом везенье Стива не закончилось, и в душе ему досталась кабинка, в которой был сломан кран. Но узнал об этом Стив только тогда, когда настроил теплую воду, забрался под струи, а на него резко обрушилась поток ледяной воды. Громко матерясь, Стив выскочил из кабинки и принялся вытираться, в надежде согреться, но зубы упрямо продолжали стучать, хотя пробыл он под «бодрящим» душем всего ничего.
Затем, когда Стив заскочил перед тренировкой в студенческое кафе, расположенное за углом общаги, намереваясь поднять настроение любимым кофе, его ожидал еще один «сюрприз». Мало того, что его заказ перепутали и сделали совершенно не тот кофе, так еще и в дырявом стакане, который чудом порвался раньше, чем Стив успел сделать глоток.
В общем, на тренировку Стив пришел, мягко говоря, очень не в настроении. А когда им сказали, что нужно немного подождать, пока разминку закончит группа поддержки — и вовсе, захотел убивать.
Поэтому меньше всего Стив сейчас хотел видеть Баки, но ноосфера в очередной раз решила над ним поиздеваться. И стоило Стиву устроиться на трибуне, в надежде доспать, потому что ночью ему снился все тот же Баки, как он увидел того на поле.
Причем сначала Стив раздраженно надвинул на глаза бейсболку, чувствуя себя идиотом, но потом выпрямился на сиденье и уставился на поле. Потому что на Баки была форма. Нет, не так — форма группы поддержки. Стив удивленно присвистнул, чувствуя, как уходит раздражение, уступая место любопытству и заинтересованности. Так вот почему Баки не играл в футбол, но был в отличной форме. Он был в группе поддержки!
Стив почувствовал себя идиотом, что не заметил этого раньше. Но, с одной стороны, его можно было понять — зачем смотреть на парней, когда есть девчонки в коротких юбках? А потом у него появилась Пегги. И Стив вообще перестал обращать на других внимание.
Зато сейчас, не вспоминая о своей все еще девушке, пока другие футболисты пускали слюни на чирлидерш, которые разминались и делали растяжку, садясь на шпагат и задирая ноги выше головы, Стив наблюдал за Баки. Как тот отжимался и приседал, а еще и с легкостью кувыркался через голову и вставал на руки.
Глядя на все это, Стив чувствовал себя, как тот самый койот из мультика про бегущую птичку, который едва ли не облизывался на свою добычу. А еще вернулись все те вчерашние желания, которые обломал Баки, поспешно сбежав. И не давала покоя мысль о том, что Баки тоже мог садиться на полный шпагат.
Стива пробрала дрожь, стоило это только представить, и он с трудом удержался, чтобы не вскочить на ноги и не отправиться выяснять это прямо сейчас. Дождавшись, пока Баки, поулыбавшись с несколькими девчонками из команды, повесит на шею полотенце и направится к раздевалкам. Стив выждал немного, встал и пошел следом.
Он как раз зашел в раздевалку в тот момент, когда Баки вернулся из душевой. Повернувшись ко входу спиной, Баки неторопливо вытирался, а Стив на какое-то мгновение завис, рассматривая прилипшие к шее темные пряди мокрых волос. Захотелось… многого. В первую очередь посмотреть, как эти самые пряди намокнут под душем и… и Баки в этот момент что-то уронил, заставив Стива очнуться.
— Почему ты вчера ушел? — выпалил он, не подумав, и заметил, как спина Баки напряглась.
— Какая разница? Ты же получил свой час, — не оборачиваясь, Баки вернулся к копошению в сумке.
— Может, мне стоило заплатить тебе, чтобы продлить этот час? — зло отозвался Стив, мысленно ругая себя за сказанное. Он ведь не это собирался говорить, но слова Баки что-то задели внутри, всколыхнув вчерашнюю обиду, и он ляпнул то, что ляпнул, совершенно не задумавшись.
— Тебе бы не хватило денег, — Баки повернулся к нему лицом и одарил дерзкой улыбкой.
И все, у Стива снова отказали тормоза. Он хотел бы многое спросить, например — зачем Баки так ведет себя, зачем говорит такое, но вместо этого Стив сжимал его в объятиях и зло целовал, хотя, скорее кусал. Только вот Баки не сопротивлялся, наоборот — словно ждал этого. Другой бы, с его-то физической подготовкой, с легкостью дал в морду или еще что похуже, но не стал бы цепляться за плечи и целовать в ответ.
Стиву это уже не казалось безумием, как прошлым вечером, все было правильным и логичным, как надо. И в подтверждение своих мыслей Стив, заметив метку, которую оставил вчера на шее Баки, укусил это местечко снова. Баки отозвался шипением, словно дикий кот, но кусаться, как почему-то ожидал Стив, в ответ не стал. Наоборот, поцеловал с какой-то щемящей нежностью, да так, что у Стива мурашки по всему телу забегали.
— Почему ты вчера ушел? — снова спросил Стив, разорвав поцелуй.
— Я…— начал было Баки, но тут в коридоре послышался гомон голосов, веселый смех и дружеская перепалка, которые заставили их отшатнуться в разные стороны. Каждый замер возле своего шкафчика, старательно не глядя друг на друга. У обоих был говорящий вид, но Стив все равно надеялся, что никто не обратит на это никакого внимания, потому что объяснять что-то, когда ты сам ни в чем не уверен, было бы сложновато.
Когда команда Стива ввалилась в раздевалку, Баки уже успел переодеться и проскользнуть мимо них. Стив проводил его тоскливым взглядом и понял, что так и не узнал то, зачем, собственно, и пришел.
— Стив! — хлопнул его по плечу Клинт, заставив прекратить размышления на тему Баки и шпагата. Стив и не знал, что это могло его так заводить.
— Клинт, — кивнул Стив.
— Как остаток вечера прошел? — спросил тот.
— Да ничего, нормально, — поджал губы Стив, вспомнив это самое «нормально».
— Ты извини, мы не хотели ничего портить, к тому же, родители Наташи, нашли документы и все-таки улетели отдыхать, — пояснил Клинт.
— Что? — удивленно моргнул Стив, — то есть?..
— Да, тревога оказалась ложной, — подтвердил Клинт.
— Черт, — Стив закрыл дверцу шкафчика и прислонился к ней лбом, снова повторив: — черт…
— Эй, ты чего? — забеспокоился Клинт.
— Порядок, Бартон, — стукнувшись головой, выдавил Стив, — полный порядок.
Если бы Баки не сбежал, вечер мог бы закончиться совершенно по-другому, а не так, как он закончился. Чертов Барнс!
Стоит ли говорить, что тренировка прошла отвратительно?


Пары у Стива начинались во второй половине дня, поэтому после тренировки он отправился к себе в комнату успокоиться и переварить случившееся. Но как завелось в последние дни — ему не дали этого сделать.
Стоило ему оказаться в комнате, как в кармане зазвонил телефон, на дисплее которого отобразился смутно знакомый номер. Стив нахмурился, но все равно решил ответить, мало ли.
Оказалось, что звонила Пегги. Предложила встретиться и поговорить. Стив согласился, порадовавшись, что не придется звонить первому, а потом полез в телефонную книгу и был удивлен, когда там нашел имя своей девушки. Может, она звонила с другого номера?
Стив подхватил свой рюкзак и вышел из комнаты, отправившись в кафе, решив разобраться с этим там же.
В кафе, на удивление Стива, Пегги была без своей излюбленной помады и сидела за самым дальним и уединенным столиком. Прежде, чем подойти к ней, Стив заказал себе кофе, дождался заказа и только после этого направился к столику. Кинув рюкзак на соседний стул, Стив плюхнулся на место напротив Пегги.
— Привет, Стив, — поздоровалась она, а Стив чуть не поперхнулся кофе, услышав, что она не коверкала его имя. Он кивнул в ответ, делая еще глоток и ожидая, что скажет Пегги, — нам, видимо, стоит поговорить, — она натянуто улыбнулась.
— Причем, давно, — согласился Стив, — мне интересно, почему ты со мной встречаешься? — Пегги уже открыла рот, чтобы ответить, но Стив добавил, — только не говори, что тоже влюбилась, я скорее поверю в то, что ты на меня поспорила.
Пегги уставилась в свою чашку с чаем и потерянно молчала. Стив мрачно усмехнулся:
— Я прав, да?
— Зря некоторые тебя считают тупым. Ты необыкновенно умный и проницательный, — тихо сказала Пегги.
— Можешь даже не рассказывать, с кем, на что и зачем спорила, — предупредил ее Стив, — и да, я видел тебя вчера, когда мы поменялись.
— Как будто ты не воспользовался предложенным, — фыркнула Пегги, — кто тебе хоть достался?
— Конечно, воспользовался после увиденного шоу с текилой, — кивнул Стив, — а кто мне достался, тебя не касается.
— Неужели, она лучше меня? — спросила Пегги.
— Во многом, — не задумываясь, ответил Стив. Хоть он и не знал Баки достаточно хорошо, он многое почувствовал.
— Извини, — пробормотала Пегги, — я просто…
— Не надо, Пегги. Я не виню тебя ни в чем, просто нам нужно расстаться и больше не мучить друг друга, — серьезно ответил Стив.
Пегги кивнула, но в глаза по-прежнему не смотрела. Может, наконец-то проснулась совесть?
— Мы можем хотя бы остаться друзьями? — спросила она.
— Если ты больше не будешь на меня спорить, то можно попробовать, — пожал плечами Стив, — и имя.
— Да, помню, не коверкать, — кивнула она, грустно улыбнувшись, — прости меня, Стив.
— Пегги, — остановил ее Стив, — все нормально.
Он правда не злился и не обижался на нее, потому что влюбленность прошла, осталось лишь легкое чувство досады, что он потратил время не на того человека. Стива сейчас больше занимали мысли, что делать с Баки и как вытрясти из него правду.
Стив поднялся, подхватив рюкзак, и направился к выходу, но затем остановился:
— Пегги, ты мне сегодня звонила со своего номера?
— Да, а что? — удивилась она.
— Да нет, ничего. До встречи, — кивнул Стив и вышел из кафе.
Кажется, он понял, кто просил его «одеться посексуальнее». Жаль, что Стив удалил остальные смски. Теперь его сильно мучило любопытство, что же Баки писал в них, а в том, что под номером Пегги, теперь значился его — Стив не сомневался. Как не сомневался и в том, что и одежду из душевой спер тоже Баки.


На парах Баки не оказалось, как и в кафетерии, библиотеке и у фонтана. Если вчера во время перерыва Стив наткнулся на него в этих местах, то сегодня Баки словно сквозь землю провалился. Даже в комнате его не было, потому что на стук никто не откликнулся, либо Баки просто решил его игнорировать.
Стив же готов был ночевать под дверями, лишь бы дождаться его и поговорить. Потому что ему до чертиков надоело играть в игры еще с Пегги и хотелось ясности. Но Баки не появился спустя час, потом два, а на третий Стив вспомнил про номер телефона.
Стив, в общем-то, и не надеялся, что Баки ответит, но все-таки позвонил и принялся считать гудки. На пятом гудке в трубке щелкнуло, и послышался хриплый голос:
— Алло?
Стив почувствовал, как быстро забилось в груди сердце. Казалось, прошла вечность, и он уже не надеялся на ответ.
— Баки? — взяв себя в руки, сказал Стив. — Нам нужно поговорить
— Стив? — переспросил Баки и, кажется, зевнул в трубку, — Прямо сейчас?
— Я тебя разбудил? — удивился Стив, потому что для сна было еще слишком рано.
И тут же внутри противным голоском отозвалась ревность, заверещав о том, что может быть Баки, после встречи со Стивом отправился приходить в себя и получать еще одну зарубку на ножку кровати. От этой мысли Стив едва ли не бросил трубку, но, почувствовав себя глупо, сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться.
— Да, — тем временем снова зевнул в трубку Баки, — так что там с разговором?
— А, ну, хотелось бы сейчас, — почему-то краснея, сказал Стив.
— Ладно, — согласился Баки, — приходи.
— Куда? — переспросил Стив, почему-то ощутив себя идиотом. Если нужно идти в комнату к очередной пассии Баки, то…
— Ко мне, придурок, — буркнул в трубку Баки и отключился.
Стив нервно рассмеялся, поднялся на ноги, потянулся, разминая затекшие мышцы после долгого сидения на полу, и постучал в дверь. Получается, Баки так крепко спал, что не услышал, как Стив тут выламывал дверь?
Послышался шорох, потом щелкнул замок и на пороге показался заспанный и растрепанный Баки, пытавшийся подавить зевок. Стива затопил такой приступ нежности, что он не спрашивая разрешения, шагнул в комнату, притянул к себе Баки и с чувством поцеловал.
— Ммм, — обнимая его, отозвался Баки между поцелуями, — это мы так разговариваем?
Стив рассмеялся, уткнувшись носом ему в плечо, но тут же резко выпрямился, отступил назад, подумав о том, что Баки мог быть не один, но тогда…
Баки, похоже, все прочитал по отразившимся на лице Стива эмоциям и рассмеялся, запрокинув голову.
— Какой же ты придурок, Роджерс, — отсмеявшись, сказал он.
— Да ладно? — прищурился Стив, — А ты тогда кто, раз вчера сбежал? Да и сегодня тоже.
— Это другое, — тут же став серьезным, ответил Баки, снова закрываясь. Вся расслабленность после сна и поцелуя исчезла мгновенно.
— Другое? С чего бы? — не отступал Стив.
— Другое, потому что ты веришь сплетням и слухам. Или тебе показать ножки моей кровати? Ты же об этом подумал, когда зашел? О том, что я могу быть не один? — закатив глаза, выплюнул Баки, — вот поэтому ты и придурок.
— А почему бы мне так не считать? — начал злиться Стив. Кажется, прийти сюда за ответами было плохой идеей.
— Да потому что у тебя нет на это никакого права! — повысил голос Баки. — У тебя есть Пегги, вот ее и ревнуй.
— А тебя не смутило, что ты вчера чуть не переспал с парнем, который несвободен? Или что ты сегодня с ним целовался уже дважды? — прорычал Стив.
Баки промолчал, только зло сверлил его взглядом. Видно, что он хотел что-то сказать, но почему-то не решался. Глядя на эти метания, которые отражались только на дне серых глаз, Стив успокоился и решил добить Баки:
— И Пегги у меня нет, мы расстались.
Баки, растерянно моргнув, уставился на него удивленным взглядом. Видимо, не ожидал такого поворота.
— Но…— начал было он, но тут же замолчал. И то, что у язвительного Баки не находилось слов, было даже в чем-то забавно.
— Что? — подначил его Стив.
— Ничего, — ровным тоном ответил Баки.
— Так и почему другое? Ты так и не ответил на вопрос, — попытался снова вывести его на разговор Стив, но Баки только упрямо посмотрел в ответ:
— Не твое дело, Роджерс. Ты разбудил меня ради выяснения отношений, которых у нас даже нет? — устало спросил он.
Стива почему-то передернуло от этих слов.
— Почти. Но правды, как я понял, мне от тебя не добиться, да? — вздохнул Стив.
Странно, но злости и раздражения как не бывало. На Пегги он бы злился дольше, но Баки был не Пегги, хоть и упрямей.
В ответ Баки отрицательно покачал головой.
— Хорошо, — кивнул Стив, — тогда ответь мне на один вопрос.
— Смотря какой, — Баки сложил руки на груди.
— Шпагат. Ты умеешь садиться на шпагат? — закусив губу, выпалил Стив, даже, кажется, умудрившись от этого вопроса покраснеть. Не краснел, когда целовался с Баки, а тут…
Баки не удержался от смешка, но затем отошел на несколько шагов назад, поднял ногу, согнув ее в коленке, перехватил за носок и вытянул над головой. Без каких либо усилий.
— А…— сглотнув, попытался что-то сказать Стив, но не мог связно мыслить, уставившись на него. Почему-то, когда на шпагат садились девчонки, у Стива это не вызывало столько восторга и восхищения, но Баки… Стив медленно сглотнул. Баки, конечно же, заметил это и, усмехнувшись в ответ, отпустил ногу, затем медленно встал на колени, а после…
Стиву чуть плохо не стало. Кажется, это называлось «веревочкой». Баки спокойно сел на поперечный шпагат и откинулся назад, на руки.
— Все? Вопросов больше нет? — с вызовом спросил он.
Стив, как завороженный, помотал в ответ головой, а когда Баки поднялся, притянул его к себе и поцеловал. Он никогда не думал, что это зрелище сможет его возбуждать. Но только от одной мысли становилось жарко, а когда Стив увидел это, так сказать, вживую, ему чуть не поплохело от тех картинок, что замелькали перед глазами.
Но Баки вывернулся, уходя от поцелуя и устало посмотрел на Стива:
— Еще вопросы или я могу идти спать дальше? — повторил он, — Мне вечером на смену.
— На смену? — переспросил Стив, — я не знал, что…
Баки закатил глаза, подошел к двери и открыл ее, настойчиво произнеся:
— Пока, Стив.
Стив заткнулся на полуслове, растерянный от такого поведения, но послушно вышел. И вот, он снова — второй раз за день — оказался перед закрытой дверью комнаты Баки. Вот и поговорили.
Стив занес было руку, чтобы постучать, но потом опустил. Какой в этом был смысл? Чтобы Баки проигнорировал или еще лучше — послал бы его? Медленно выдохнув, Стив отправился к себе. Стоило подумать о случившемся, а еще узнать у друзей, где работал Баки.


Вот так и получилось, что в пятничный вечер, вместо того, чтобы пойти куда-то с друзьями, Стив сидел за самым дальним столиком в кафе, в котором работал Баки, и наблюдал за ним, спрятавшись за меню. А чтобы тот не узнал Стива — надел бейсболку и очки.
Наблюдая за тем, как Баки с усталой улыбкой и грустным взглядом лавирует между рядами переполненного кафе, перехватив поудобней поднос, Стив обдумывал случившееся между ними. Что послужило толчком к побегу Баки на вечеринке и странному поведению днем? Но ничего необычного Стив вспомнить не мог.
На вечеринке Баки закрылся после того, как Стив ответил на идиотскую шутку Старка про мокрую майку. А сегодня? Сегодня ничего такого не было, только несколько вопросов.
Стив оборвал мысль на середине, когда понял, почему Баки изменился и ощетинился. Он же даже сказал об этом, но Стив не обратил внимания. Баки сказал, что Стив не имеет права его ревновать, хотя на вечеринке сам повел себя так по отношению к Старку! Бинго!
От осознания этого, Стив невольно дернулся и врезался коленом в столешницу. От удара чашка с кофе вздрогнула и опрокинулась на бок, со стола тут же потекли ручейки темно-коричневой жидкости.
— Только не это, — простонал Стив, рассматривая, как на светлых джинсах проступают черные пятна. Ему еще повезло, что кофе остыл, пока он размышлял.
— Я сейчас убе… ру…— запнулся Баки, уже начав вытирать кофе со стола, но в этот момент Стив поднял голову и их взгляды встретились. Он тут же выпрямился и сжал тряпку в кулаке, — Ты решил поиграть в шпиона? Очки хотя бы в помещении сними, придурок.
— Мы не поговорили, а ты ведешь себя, как ребенок, — выхватив у Баки тряпку, Стив попытался вытереть кофе со штанов, но сделал только хуже и ткань противно прилипла к коже. И почему он не пил кофе без сахара?
— Мы поговорили. Точнее, нам не о чем с тобой разговаривать, — вздохнул Баки, словно перед ним был умалишенный.
— Ошибаешься, — скривившись, Стив поднялся, — нам есть о чем поговорить.
Внутри разыгралась непонятная буря эмоций от осознания, почему Баки сбежал, но странным образом Стиву стало хорошо. Он уверенно взял Баки за запястье и потянул к выходу.
— Я вообще-то на работе! — запротестовал Баки, но Стив чувствовал, что тот упирался не в полную силу. В конце концов, Баки с легкостью мог высвободиться, но не сделал этого.
— Возьмешь перерыв, — просто ответил Стив.
Баки обреченно вздохнул, распустил одной рукой завязки на фартуке, кинув его на ближайший свободный столик и посмотрев в сторону кассы, кому-то кивнул.
— Пошли, — все-таки высвободив руку, Баки развернулся и направился к черному входу. Стив, улыбнувшись своей маленькой победе, последовал за ним.
Как только они оказались в переулке, Баки развернулся к Стиву:
— Запомни, Роджерс, я не девушка и таскать меня вот так, — он неопределенно махнул рукой, — не надо. Я и врезать за это могу.
По идее привычка Баки, звать его по фамилии должна была раздражать, но все было с точностью до наоборот — Стива это почему-то возбуждало. Тряхнув головой, он отогнал неуместные сейчас мысли и сосредоточился на словах Баки.
— А теперь у тебя есть ровно пять минут прежде, чем мой перерыв закончится, — устало потерев лицо ладонью, Баки прислонился спиной к кирпичной стене и сложил руки на груди.
Стив покусал нижнюю губу, обдумывая, с чего бы начать, но мысли исчезли, когда он заметил, как Баки наблюдал за этими самыми его действиями. Баки понял, что его поймали, неловко кашлянул и уставился себе под ноги.
— Я все-таки хочу знать, почему ты сбежал с вечеринки, — наконец решился спросить Стив.
Баки смешно скривился и застонал:
— Роджерс, я ведь…
— Я не уйду и тебя не отпущу, пока ты не ответишь на мой вопрос, — серьезно ответил Стив, хотя и без того знал ответ. Но ему нужно было услышать подтверждение от Баки, чтобы быть полностью уверенным.
— Будешь удерживать меня силой? — насмешливо улыбнулся Баки, посмотрев Стиву в глаза, а тому захотелось стереть эту усмешку поцелуем. Но вместо этого Стив кивнул:
— Если нужно, то да, буду.
Баки перестал улыбаться, став серьезным. Стив понял, что сказал лишнее.
— Ты сам тянешь время, — на всякий случай напомнил Стив, незаметно подходя чуть ближе. На всякий случай. Чтобы Баки снова не сбежал. Или не ударил, одно из двух.
— Я не могу, — обессилено признался Баки, — не могу сказать.
— Хорошо, — кивнул Стив, делая еще один шаг и становясь напротив Баки, заставляя его тем самым выпрямиться, — тогда скажу я, а ты только кивни, если я прав.
Баки одарил его нечитаемым взглядом, но согласно кивнул. Стив улыбнулся уголками губ:
— Ты сбежал, потому что приревновал меня к Старку?
Баки дернулся, словно от пощечины и отвернулся.
— Баки, — позвал Стив, сдерживая желание повернуть его голову, аккуратно взяв за подбородок. Баки не девушка, напомнил он себе.
— Это нелепо, — попытался хмыкнуть Баки, но получилось как-то слишком нервно и неуверенно, — почему я должен ревновать тебя, да еще и к Старку?
— Вот ты мне и ответь на этот вопрос, — сказал Стив, рассматривая Баки.
За все те разы, что Стив видел его так близко, он не успел заметить, какие у Баки глаза. Как бы сопливо это не звучало, но Стиву они казались до боли родными, и этот взгляд хотелось видеть, просыпаясь по утрам.
Родинка на шее, которую Стив не заметил, когда ставил засос, так и манила прикоснуться губами. О черт, засос. Стива пробрала дрожь и он поспешно опустил взгляд, запрещая себе смотреть на губы Баки. Иначе, он снова потянется за поцелуем. Но правду узнать все же хотелось больше, поэтому стоило держать себя в руках.
Баки потерянно молчал и жевал губу, как недавно делал это сам Стив.
— Я…— начал он, но запнулся, после чего глубоко вздохнул, словно собираясь с силами, и заговорил: — я просто позволил себе лишнего, а потом, когда пришли твои друзья, понял, что натворил глупостей.
Стив ожидал услышать не это, далеко не это. Баки врал, наглым образом врал, не глядя ему в глаза.
— Хорошо, а в раздевалке тогда что было? И у тебя? Снова забылся? — фыркнул Стив.
Баки то ли побледнел, то ли посерел, но ничего не ответил. Он казался таким беззащитным и уязвимым, что Стив притянул его в объятия, уткнувшись носом в макушку:
— Скажи мне правду, Баки, — тихо попросил он.
— Не могу, — отозвался Баки, даже не обняв его в ответ, — все, что было… этого вообще не должно было случиться, но я поддался.
— Поддался? — не понял Стив, но ответить Баки не успел — дверь распахнулась, выпустив на улицу невысокую девушку в фартуке:
— Барнс, за твоими столиками толпа, которая очень хочет пива, — окинув их понимающим взглядом, сказала она, — не хотела бы мешать, но мы без тебя не справляемся.
— Сейчас, дай мне минутку, — кивнул Баки, и когда девушка ушла, посмотрел на Стива: — мне нужно идти.
— Мы не закончили, — проворчал Стив, даже не думая выпускать его из объятий. Ему было так хорошо, как никогда раньше.
— Стив, — настойчиво позвал Баки, — отпусти меня.
— Угу, — прозвучало в ответ.
— Роджерс, ты ведешь себя, как девчонка, — раздраженно буркнул Баки.
Стив подозревал, что Баки лишь пытался держать лицо, на самом же деле ему тоже нравилось.
— Ладно, — нехотя выпустив его из объятий, согласился Стив, — но потом ты мне обязан рассказать правду.
— Ошибаешься, Роджерс, я тебе ничем не обязан, — ровным тоном ответил Баки, одарил его странным взглядом и, толкнув дверь, зашел в кафе.
Стив проводил его взглядом и улыбнулся. Почему-то это «поддался» вселяло надежду и обещало что-то большее, только что, Стив пока еще не мог понять, но пообещал себе выяснить. И да, Баки еще просто не знал, что ошибался как раз он.


Караулить Баки под дверями комнаты Стив не стал, здраво рассудив, что после работы тот вернется уставшим и к разговорам будет точно не расположен. Вместо этого Стив выяснил все у той же официантки — ее звали Дарси, кстати, и она оказалась более, чем классной девчонкой — дни, в которые у Баки выпадали смены.
А еще все от той же Дарси Стив узнал, что у Баки в выходные будет проходить какой-то местный чемпионат среди групп поддержек. Эта новость Стива очень порадовала. С тех пор, как он увидел, с какой легкостью Баки садится на шпагат и задирает ноги, очень хотелось посмотреть на его выступление. И Стив решил разузнать, в каком городе будет проходить чемпионат и отправиться туда, все равно на выходные планов не было.
Как и в прошлый раз, его спасла Наташа. Стив наткнулся на нее в коридоре, когда та выходила от Бартона.
— Ты не знаешь, где будет чемпионат среди чирлидеров? — без приветствия спросил Стив, сразу же, как Наташа заметила его и улыбнулась.
— Знаю, — хмыкнула она, — Сама на него еду.
— А…— Стиву вдруг стало стыдно, он же знал, что Наташа в группе поддержки, но сейчас все мысли занимал совершенно другой человек, — точно, прости. Так где? — нетерпеливо улыбнулся он.
— Роджерс, ты меня пугаешь, — подозрительно прищурилась она, — бросил Пегги, собрался туда, где будет куча девчонок в коротких юбках. Неужели Пегги так додинамилась, что сперма уже на мозг подействовала и ты перестал за себя отвечать?
— Романофф — предупреждающе произнес Стив, но слова подруги его совершенно не задели. Он слишком долго знал Наташу, и та всегда была такой. За это он ее и любил, — ты ответишь на мой вопрос, или я пошел спрашивать у Хилл?
— Успокойся. В Боуи, мы там будем все выходные. Теперь ты ответь на мой вопрос. Зачем тебе туда? — спросила Наташа, продолжая изучать Стива пристальным взглядом.
Стив задумался, рассказывать или нет. Вообще, было странным, что ни Клинт, ни Тони ничего не сказали. Стив думал, что как раз Старк первым разнесет об этом, но… Это же Наташа! Она точно никому не расскажет, к тому же может помочь.
— Ладно, расскажу, только пойдем ко мне, — кивнул Стив, решив, что лучше обо всем рассказывать точно не в коридоре и тут же нервно хохотнул, вспомнив, как сидел под дверями комнаты Баки. Как же хорошо, что его никто не заметил. Потому что сначала стоило разобраться, что у них происходило, а там уже можно было думать о признании. Если будет в чем признаваться.
Наташа, оказавшись в комнате, по-хозяйски забралась на кровать, устроившись на ней с ногами:
— Вся во внимании.
Стив плюхнулся в кресло, закинул ноги на столик, вздохнул и принялся рассказывать о том, с чего все началось.
О том, как вела себя Пегги, все то время, что они встречались, о том, как они постоянно ссорились из-за глупостей и о приглашениях на вечеринку от Пегги и Баки, который стащил одежду Стива из душа, чтобы заполучить его мобильник. О самой вечеринке, где Пегги изменила тактику и сама начала вешаться на Стива и об обмене партнерами, на который он, не задумываясь, согласился и получил Баки на целый час. О том, как сначала сбежал, испугавшись, но затем увидел Пегги, переосмыслил все и вернулся. И ни разу не пожалел об этом.
Не забыл Стив упомянуть и о том, как сбежал Баки, стоило Клинту и Тони постучать в дверь. Но, как потом понял Стив, Баки сбежал не из-за того, что им помешали, а потому, что у Баки взыграла ревность к Старку. И о случившемся в раздевалке рассказал, и в комнате Баки, и потом в переулке за кафе, где работал Баки.
Все время, пока рассказывал, Стив даже не смотрел на Наташу, но чувствовал на себе ее внимательный взгляд. Было немного не по себе открывать вот так душу, даже близкому человеку, но без этого Стив бы не справился или наделал бы глупостей еще больше.
Когда Стив закончил свою историю, казалось, что его покинули силы. Он даже и не предполагал, что эти пару дней были такими насыщенными. Было такое чувство, что, по меньшей мере, прошла пара недель или даже месяцы.
Откинувшись на спинку кресла, Стив перевел взгляд на Наташу, ожидая, что она скажет. Та какое-то время молча изучала его взглядом, затем презрительно фыркнула:
— Она поспорила с Шерон, что даже если будет тебя постоянно прокатывать, ты от нее не сбежишь. Она тебе не сказала, на что спорила, да?
Стив отрицательно покачал головой. Он сам не захотел узнать, что это было за пари. Но сейчас стало интересно.
— Они спорили на место капитана группы поддержки, — сказала Наташа.
— Даже так, — невесело усмехнулся Стив, — почему же тогда потом стала сама ко мне приставать?
Наташа пожала плечами:
— Без понятия. Если хочешь, могу узнать.
— Не надо. К черту Картер. Кому место-то досталось? — вдруг улыбнулся Стив, — я же ее бросил.
— Мне, — Наташа расплылась в широкой усмешке.
Стив не выдержал и рассмеялся. Вот как, будет им урок.
— Клинту свое место я не отдам, — сквозь смех, выпалил он.
— Он и не хочет быть капитаном, у тебя призвание, Стив. Если кэпом будет кто-то другой, то ваша команда превратится в стадо баранов, — забавляясь, ответила Наташа, но взгляд оставался серьезным. Она не шутила.
Стив пересел на кровать и обнял ее за плечи, выражая таким образом благодарность.
— Бартону повезло, беру свои слова назад, — продолжая улыбаться, ответил Стив.
— Это какие? — переспросила Наташа.
— Что кто ж тебя такую замуж возьмет. Клинт и возьмет, — заговорщицки произнес Стив. Наташа в ответ пихнула его локтем в бок.
— Давай разберемся и с твоим «везением», — кивнула она, — а то мне как-то даже неудобно перед тобой, Роджерс.
— Да ладно, тебе и неудобно? — фыркнул Стив.
— Ну, за то, что знала про спор Пегги и ничего тебе не сказала, — поджала губы Наташа.
— Забей. Но от помощи я не отказываюсь, — усмехнулся Стив.
— Хорошо, я помогу, если пригласишь на свадьбу, — подмигнула Наташа.
— Романофф, — предупреждающе прищурился Стив.
— А что? У нас разрешены однополые браки, — продолжала размышлять вслух Наташа до тех пор, пока не получила подушкой по голове. Длинные кудрявые рыжие волосы от несильного удара взметнулись в сторону и вместо прически теперь представляли нечто вроде вороньего гнезда.
Наташа даже не стала угрожать — молча накинулась на Стива, с легкостью уложила его на лопатки, умудрившись скинуть с кровати и прижала колено к горлу.
— Как я мог забыть про то, что ты еще с детства занимаешься боевыми искусствами! — простонал Стив, поднимая руки и показывая, что сдается.
— А сам-то! — фыркнула Наташа, но не отпустила его, — Ты мне просто поддался! — она ущипнула Стива за бок, вызвав хихиканье, — и да, я не забыла, что ты боишься щекотки! — предупредила она, — Еще раз тронешь мои волосы, и я пойду к Барнсу и все расскажу.
— Ты не посмеешь, — недоверчиво прищурился Стив.
— Ты просто не представляешь, на что я способна, если испортить мне прическу! — она еще раз ткнула Стива пальцем под ребра и поднялась на ноги, — ладно, я скину тебе смску, во сколько мы завтра выезжаем и точный адрес базы, где мы будем жить. Ты мне все рассказал? — вдруг спросила она, подозрительно посмотрев Стиву в глаза.
Стив прикусил нижнюю губу, обдумывая. Вроде бы все, но…
— Черт! — выпалил он.
— Что? — вскинула брови Наташа.
— Баки сказал, что он поддался. Чему — так и не сказал, не успел, его позвали работать, — нахмурившись и ругая себя за упущение деталей, ответил Стив, — да и я сомневаюсь, что он ответил бы правду.
— Как интересно, — пробормотала Наташа, протянув Стиву руку и помогая подняться, — я попробую что-нибудь выяснить. До завтра. Только не проспи.
Только Стив вообще не был уверен, что уснет этой ночью.


Утром Стив понял, как ошибался, думая, что всю ночь не сомкнет глаз. Отрубился он сразу же, как дополз до подушки, даже не поставив будильник. Сказалась прошлая бессонная ночь и день, наполненный переживаниями.
И теперь Стив носился по комнате, пытаясь не выронить прижимаемый к уху мобильник, из которого доносился виртуозный мат Наташи, и одновременно одеться.
Наташа предлагала поехать на автобусе с ними, но Стив отказался, потому что не хотел, чтобы Баки заранее заметил его. И теперь пытался запомнить объяснения подруги, как проехать на их базу. На предложение посмотреть дорогу по навигатору Наташа только фыркнула и посоветовала лучше взять Клинта. Стив усмехнулся, но спорить не стал, пообещав позвонить Наташе сразу же, как только приедет в Боуи.
После этого она положила трубку и Стив закончил сборы уже не торопясь — запихнул в рюкзак ноутбук, альбом для рисования, пару футболок, запасные джинсы. На всякий случай. Потом отправился будить Бартона.
— Я не понял, почему ты вместо того, чтобы провожать свою девушку, спишь так, что не добудишься? — вскинул брови Стив, когда после настойчивого стука дверь, наконец, открылась, а на пороге возник заспанный Клинт.
— Потому что кто-то вчера задержал ее долгим разговором, и она осталась ночевать у меня, — зевнул Клинт, потерев ладонью лицо. Только после этих слов Стив обратил внимание на яркие отметины на шее Клинта:
— Не поверишь, мне даже не стыдно, — хмыкнул он.
— Да я тебя даже поблагодарить готов, если ты дашь мне еще пару часов поспать, — еще раз зевнул Клинт. Казалось, он вот-вот заснет стоя. Стив широко улыбнулся:
— В Боуи выспишься.
Клинт, услышав заветное слово, зевать сразу же перестал:
— В Боуи? — недоверчиво переспросил он.
— У тебя десять минут на сборы, — предупредил его Стив, затем, закинув на плечо рюкзак, развернулся и направился к лестнице, — жду внизу!
— Но…— удивленно пробормотал Клинт.
— Десять минут, Бартон! — бросил через плечо Стив и улыбнулся, слушая, как с чертыханьем захлопнулась дверь. В том, что Клинт спустится вниз через пять минут, Стив был уверен. Бартон бы ни за что не упустил возможность побыть со своей девушкой, если таковая появлялась.


— Может, ты мне все-таки расскажешь, зачем мы сюда приехали? — потягиваясь и разминая спину после недолгой поездки на мотоцикле, спросил Клинт, стоило им остановиться на парковке возле стадиона в Боуи.
— Потом, — отмахнулся Стив, снимая шлем и доставая мобильник, который зазвонил практически сразу.
Стив усмехнулся и ответил на звонок, не став говорить ничего ехидного, хотя очень хотелось. Наташа коротко объяснила, как от стадиона добраться до их базы и не удержалась от вопроса про Клинта. Стив наглым образом соврал, решив таким образом отомстить подруге за ее постоянные беззлобные подколки. Наташа постаралась не выдавать своего разочарования, но по голосу все было и так понятно. Стив с трудом удержался, чтобы не сказать правду. Ничего, зато будет сюрприз.
Клинт стоял рядом и молча наблюдал за разговором. Он даже не снял шлем, лишь поднял щиток и расстегнул воротник куртки. Стоило Стиву положить трубку, как он тут же спросил:
— Ну? Или так и продолжишь держать меня в неведении и думать о заговоре между моим лучшим другом и любимой девушкой?
— Заговор был у Пегги с Шерон, — хмыкнул Стив, — а мы просто расскажем тебе все на месте.
— На месте? На каком? — нахмурился Клинт.
— На базе, куда поселили на время чемпионата группы поддержки, — с трудом сдержав широкую улыбку, ответил Стив, наблюдая за вытянувшимся от удивления лицом друга.
— На базе, — заторможено повторил он, — то есть…
— То есть, тебе не придется все выходные обмениваться по ночам с Наташей пошлыми и развратными смсками, — усмехнулся Стив и надел шлем, кивнув Клинту на сидение позади себя, — поехали! — глухо позвал он.
Бартон тут же плюхнулся на мотоцикл, даже не опустив щиток и продолжая глупо улыбаться. В чем-то Стив мог его понять, но ему самому до такого состояния еще нужно было сначала разобраться с Баки.

Возле стадиона творилось что-то невообразимое. Для начала Стив с трудом нашел место, чтобы припарковать мотоцикл, затем его едва не снесло толпой с кучей плакатов ко входу. Но Стиву удалось преодолеть это стремительное течение и отойти подальше, чтобы снова позвонить Бартону. Идти на соревнование порознь Стиву не хотелось.
Но стоило достать телефон, как послышался громкий вопль «Стив!», заставивший Стива едва ли не выронить мобильник и резко обернуться.
— Стив, — к нему практически подбежал запыхавшийся Бартон, — черт…— он без лишних слов впихнул Стиву в руки стаканчик кофе и согнулся чуть ли не пополам, стараясь отдышаться. — Думал, не докричусь до тебя.
— А телефон тебе зачем? — поинтересовался Стив, отпивая кофе.
— Он остался в комнате, — наконец выпрямившись, произнес Клинт и сделал несколько больших глотков из своего стаканчика, — Я ушел на тренировку с Наташей, а она проспала, поэтому…
— Понял, — усмехнулся Стив, — надеюсь, Баки не проспал и не огреб потом за это от Наташи.
— Это он нас и разбудил, — глубоко вдохнув, сказал Клинт, — а теперь идем, соревнования уже начинаются.
— Спасибо за кофе, — вдруг спохватился Стив, осознав, что Клинт притащил стаканчик и ему. Клинт только отмахнулся:
— Не мог же я бросить друга в беде.
— Ты видел, что Наташа вчера утащила отрабатывать Баки? — направляясь за Клинтом, поинтересовался Стив.
— Нет, Наташа не отрабатывала это на тренировке, но сказала, что секретный элемент идеально впишется в конец их программы, — поделился Клинт, — сюда, — кивнул он Стиву на ближайший от входа проход на трибуны.
— Мне как-то даже страшно за них. Из их вчерашнего разговора я понял, что это опасно, — сказал Стив, устраиваясь на свободном месте, на которое указал Клинт.
— Знаю, но это же Наташа, — вздохнул Клинт, — попробуй переубеди.
— Будем верить, что у них это получится, — улыбнулся Стив и посмотрел на поле, где как раз выстраивались команды.
— Нам только это и остается, — кивнул Клинт и тоже уставился на поле.
Если Стив допускал мысль, что ему будет неинтересно, то он сильно заблуждался. Соревнования были зрелищными, и не обилием красивых девчонок в коротких юбочках, а трюками. Именно трюки заворожили Стива. Но больше всего ему хотелось увидеть выступление команды Баки и Наташи. Точнее — самого Баки.
— А вот и они, — произнес Клинт с широкой улыбкой и достал откуда-то свернутый трубочкой плакат, быстро развернув его и вручив Стиву один край. Стив даже не успел рассмотреть, что именно было на нем написано, но судя по одобрительному свисту и радостным возгласам с поля, команда оценила. А потом началось их выступление и окружающее для Стива перестало существовать.
Он настолько засмотрелся на Баки, что не помнил, как опустился назад, на сиденье. Клинт рядом что-то говорил, но Стив не обращал на него никакого внимания. Раньше он думал, что парни в группах поддержки нужны в основном для страховки девушек в сложных элементах, одним словом — на подхвате. Но Стив еще никогда так не ошибался.
Парни в команде, в особенности Баки, не отставали от девчонок и тоже выполняли различные элементы: вставали на руки, садились на шпагат, кувыркались через голову, в общем, очень выделялись на фоне остальных команд, где парни были практически в роли мебели.
Естественно, Стива больше всего завораживал Баки. То, как он перекувыркнулся через голову без помощи рук, после чего сделал стойку и из такого положения вытянулся на шпагат останется в памяти Стива навсегда. Но больше всего хотелось увидеть, что же они там с Наташей отрабатывали до поздней ночи.
И когда уже музыка должна была вот-вот закончиться, вся команда выстроилась в пирамиду, оставив Баки с Наташей на переднем плане. Стив с замиранием сердца смотрел, как Баки садится почти на полный шпагат и поднимает Наташу на одной руке вверх. Наташа же держалась за ладонь Баки обеими руками и тоже вытянулась почти на полный шпагат. Кажется, в этот момент над стадионом воцарилась изумленная тишина, потому что это был уже не уровень групп поддержки, это был уровень ближе к цирковой акробатике. Только вот Наташа и Баки на этом не остановились. Стив не знал, как Баки это удается, но тот продолжал удерживать Наташу, правда теперь двумя руками и в таком положении медленно откинулся на спину, подняв ноги. После чего Наташа уперлась руками и ногами в ступни Баки и растянулась на полный шпагат. Спустя пару секунд она подняла ноги и, кувыркнувшись вперед, уже стояла на земле. Баки тоже сделал обратный кувырок и поднялся, встав рядом с ней. Команда тоже эффектно перестроилась в одну линию как раз под конец музыки.
Какое-то время было тихо, а потом стадион взорвался аплодисментами и воплями. И по этой реакции уже было ясно, кто победил на этих соревнованиях.
— Рот закрой и слюни вытри, — послышался насмешливый голос сбоку. Стив растерянно моргнул, выходя из ступора, и перевел взгляд на Клинта:
— Ну извините, не все здесь такие искушенные, — фыркнул он, — когда объявят победителя? — глядя, как уходят с поля команды, спросил Стив.
— Где-то минут через двадцать, максимум через полчаса, — ответил Клинт.
— Ты же не собираешься все это время сидеть здесь? — вскинул бровь Стив.
— А что ты предлагаешь? — не понял Клинт.
Стив только закатил глаза и насмешливо усмехнулся, поднимаясь с места:
— Пошли.


Им удалось пробраться незамеченными к шатру, где расположилась команда Баки и Наташи. Судя по громким возгласам, внутри о чем-то бурно спорили. Стив махнул Клинту, вынуждая того остановиться и пока не заходить внутрь, после чего прислушался:
— Мы думали головой, — по голосу было слышно, что Наташа едва сдерживается.
— А если бы вы переломали себе шеи?! — кричала Мария, — нахрен бы нам нужна была эта победа!
— Хилл, — вздохнула Наташа, — успокойся уже. Если бы я не была уверена, мы бы не сделали это.
— Да когда вы вообще успели? — уже тише проворчала Мария.
— В отличие от вас, мы не спали полночи, — подал голос Баки, — поэтому заткнитесь уже, голова раскалывается.
— Солидарна с Барнсом, — произнесла Наташа, — я бы сейчас не отказалась от тройного американо.
Клинт переглянулся со Стивом, но тот отрицательно мотнул головой, прошептав: «Потом». Он бы тоже с удовольствием сейчас выпил еще кофе, но стоило дождаться окончания соревнований и спокойно сходить в кафе, а не бежать сейчас сломя голову. Клинт в ответ поджал губы, но спорить не стал и заглянул внутрь шатра.
— Клинт! — сразу же радостно воскликнула Наташа и спустя пару мгновений уже повисла на нем, что-то тихо рассказывая на ухо. Клинт кивнул в ответ, после чего увел Наташу подальше от шатра.
Стив дождался, пока Баки тоже выйдет наружу, схватил его и утащил за угол ближайшего здания.
— И куда ты меня тащишь? — тихо рассмеялся Баки, но Стив не стал терять время на разговоры, толкнул его к стене, прижимая собой, — Стив? — позвал Баки, похоже, не ожидавший такого поворота событий. — Если что, мне скоро на награждение выходить.
— Успеем, — хмыкнул Стив и утянул его в поцелуй.
Стив понимал, что ведет себя как наркоман, но не мог с собой ничего поделать. Ему снесло крышу от обычного шпагата в исполнении Баки, а то, что сегодня тот вытворял на поле… Это было выше его сил, Стив с трудом держал себя в руках. И если бы не осознание того, что их могут застать в любой момент, еще неизвестно, чем бы все закончилось.
— Стив, — выдохнул Баки, но высвободиться не пытался, отвечая на поцелуи с такой же жадностью, с какой целовал его Стив, — я не хочу… выходить на поле… со стояком…— между поцелуями пробормотал он, скользя по шее Стива пальцами.
— Твоя форма это позволяет, — оторвавшись на мгновение, Стив передернул плечами из-за мурашек от прикосновений Баки, после чего откинул у того со лба выбившуюся из хвостика прядку.
— Эй! — рассмеялся Баки, пихнув Стива в грудь, — я не хочу это проверять! Тем более Наташа же потом не упустит момента, чтобы поиздеваться. А с ней я провожу куда больше времени, чем хотелось бы. Представь, какие муки ада меня ждут.
Стив не мог не признать это весомым аргументом. Разочарованно вздохнув, он отодвинулся на почтительное расстояние и засунул руки в карманы джинсов, чтобы не было соблазна продолжить прерванное занятие.
— Хорошо, но когда вернемся…— начал он, но Баки перебил:
— Когда вернемся, я сам тебя не выпущу из постели, пока…
— Барнс! — неожиданный вопль Наташи не дал Баки закончить предложение, — Я не хочу получить моральную травму, поэтому быстро сюда, нас зовут на поле!
— Что-то быстро на этот раз, — нахмурился Баки, растеряв весь свой веселый настрой.
— Потому что им нечего обсуждать, победитель и так очевиден, — подмигнул Стив и прежде, чем дать Баки уйти, поймал его за руку, коротко поцеловал в уголок губ и тихо добавил: — ты был лучше всех.
— Даже лучше Романофф? — скептично фыркнул Баки.
— Баки, — закатил глаза Стив.
— Я пошутил, — Баки однобоко улыбнулся и побежал к шатру своей команды, кинув через плечо: — После награждения жди меня возле базы.
Стив кивнул, пнул камушек, валяющийся под ногами, и только после этого широко улыбнулся. Кажется, впервые в жизни он сделал правильный выбор.


Когда Стив вернулся на свое место — удивительно, но он умудрился верно запомнить дорогу — Клинт уже был там, причем с цветами.
— Где ты их взял? — окинув взглядом скромный букетик с подозрительно знакомыми цветами поинтересовался Стив, — до магазина ты бы точно сбегать не успел.
— Ну…— замялся Клинт.
— Вспомнил! — воскликнул Стив, а потом рассмеялся, — Бартон, тебе не стыдно? Клумба перед стадионом была такой красивой.
— Заткнись, — буркнул Бартон и крепче прижал к себе букет.
— Да ладно, я же пошутил, — отсмеявшись, сказал Стив, — я все понимаю. Но в моем случае цветы были бы явно лишними.
Клинт перевел на него взгляд, на мгновение завис, видимо представив, как Стив сначала так же, как и он, быстро обрывает клумбу перед стадионом, а потом вручает цветы Баки, а потом неприлично заржал:
— Ты прав, это было бы лишним.
Дальнейшие разговоры пришлось прекратить, потому что началась церемония награждения. Хотя Стив и Клинт были уверены в том, какая именно команда победила, но все равно с затаенным дыханием вслушивались в то, кто какие места занял. И когда объявили, что команда Баки и Наташи заняла первое место, вполне искренне орали от радости, а потом в порыве чувств обнялись, умудрившись помять букет для Наташи.


После награждения Стиву и Клинту пришлось вернуться на базу одним — после получения кубка Наташа собрала команду, и чем они там занимались осталась тайной. Стив представил, что они будут поклоняться только что выигранному кубку, но потом решил, что не хочет знать наверняка и остался на стоянке, в отличие от Клинта, сбежавшего в комнату Наташи. Стив еще утром, когда рванул на соревнования, машинально схватил свой рюкзак, поэтому сейчас ему даже вещи не нужно было собирать. Оставалось только дождаться Баки, чтобы рвануть домой, в благословенное укрытие комнаты Стива и… а вот что дальше, Стив предпочитал пока не задумываться, иначе ожидание бы далось еще мучительней.
Баки появился примерно через час, с загадочной улыбкой и хитрым взглядом. Обошел вокруг мотоцикла и без лишних слов устроился на сидении позади Стива.
— Поехали, — обнимая Стива за талию, сказал он.
— Подожди, а твои вещи? — растерянно моргнул Стив, стараясь не дать мыслям спутаться из-за наглых рук, забравшихся под куртку и только делающих вид, что держатся за талию.
— Сумка у Наташи, — придвинувшись еще ближе, Баки положил подбородок Стиву на плечо, — ну, если ты хочешь подождать до вечера, то я пошел в комнату.
— Стоять! — приказал Стив, перехватывая ладонь Баки, которую тот попытался вытащить, — А как же отпраздновать?
— Точно не сегодня, нам сначала нужно отдохнуть и прийти в себя после выматывающих тренировок, — вздохнул Баки, — а потом уже отмечать победу.
— Тогда…— Стив попытался оглянуться через плечо, но преуспел только в том, что уткнулся носом Баки в щеку. Барнс и без продолжения понял, что он пытался сказать:
— Ну, нет, Роджерс, на это у меня точно сил хватит. Поехали уже!
Стив усмехнулся, повернул ключ в замке зажигания, и как только послышалось урчание двигателя, выжал газ и тронулся с места. Как бы сильно он не хотел оказаться с Баки в постели, но на фоне всего это казалось не таким важным и определенно могло подождать.


В противоречие своим слов, когда они уже практически подъезжали к городу, Баки умудрился едва не заснуть и не свалиться с мотоцикла. Стив вовремя понял, что хватка на талии ослабла, и Баки как-то странно на него навалился. Пришлось свернуть на обочину, разбудить его и только после этого продолжить путь. Стив специально не стал кричать и отчитывать Баки. Он лишь убедился в том, что принял правильное решение: по приезду затащить Баки в кровать, но не ради того, чтобы проверить на практике его гибкость и растяжку, а чтобы тот наконец нормально выспался. И если ради этого нужно будет прогулять завтра пары — Стив без раздумий пойдет на эту маленькую жертву. Он слишком хорошо знал это ощущение полного изнеможения после игры и не позволит Баки еще больше себя вымотать.
Когда они подъехали к общежитию, Баки слез с мотоцикла, стянул шлем и с нескрываемым удовольствием потянулся:
— Наконец-то, — вздохнул он, пытаясь с трудом сдержать зевок. Стив на это только хмыкнул, поставил мотоцикл на сигнализацию и перевел взгляд на Баки:
— Идем?
Баки довольно кивнул и пошел следом, вот только он никак не ожидал, что в комнату Стив его не пустит. Вместо этого тот вернулся с чистыми полотенцами, вручил их Баки и подтолкнул в сторону душевых:
— Сначала в душ, — после чего Стив наигранно скривился и якобы доверительно сообщил, — от тебя воняет.
Баки проворчал: «Придурок», но в душ пошел. Он еще со вчерашней ночи мечтал оказаться под теплыми струями, смыть с себя напряжение последних дней. Идеально было бы пойти туда вместе со Стивом, но тот отстал, а когда Баки оглянулся — и вовсе зашел в комнату. Баки непонимающе нахмурился.
Может, Стив передумал? Тогда мог бы сказать прямо, а не изображать из себя не пойми что. Но Баки слишком хотел спать, поэтому отмахнулся от этой назойливой мысли и направился к душевым. Теперь кубок был у них, и можно было ненадолго расслабиться.
Баки выкрутил вентили, настроив воду погорячее и встал под тугие струи, запрокинув голову, в надежде хоть немного проснуться. Не помогло. Его разморило еще больше и вместо того, чтобы помыться нормально, Баки просто стоял в душе, иногда стряхивая воду с волос, словно попавшая под дождь собака. Он не знал, сколько так простоял, но когда выполз из кабинки, понял, какую оплошность допустил — пришел в душ с одними лишь полотенцами. Тихо выругавшись, Баки обмотал полотенце вокруг бедер, подхватил свою одежду и направился назад, к комнате Стива.
— Стив, я не понял…— начал Баки, едва распахнув дверь в комнату, и подавился словами, увидев большую пиццу на столе. Желудок тут же отозвался громким урчанием на витающий в воздухе запах расплавленного жареного сыра. И только тогда Баки понял, что не ел ничего, кроме пачки печенья и стакана кофе со вчерашнего вечера.
— Что ты не понял? — хитро уточнил Стив, подходя ближе.
— Уже ничего, — передразнил его Баки таким же тоном, — я почти решил, что ты передумал.
— Если бы ты сейчас не засыпал на ходу, я бы тебе показал, как я передумал, — Стив дразняще поцеловал его за ухом, но почти сразу же отошел, видимо, чтобы не искушать ни себя, ни Баки, — но сейчас мы уничтожим ее, — кивок на пиццу, — а потом ляжем спать.
— Мы так не договаривались! — попытался вяло возразить Баки, но понимал, что Стив прав, — ладно, — кивнул он под пристальным взглядом, — но я не буду этого говорить.
— Я и так знаю, что прав, — самодовольно усмехнулся Стив и перетащил коробку с пиццей на кровать. Баки скривился, но устроился рядом с ним, — так, хм, когда тебе пришла идея стащить мои вещи из душевой? — как бы между делом поинтересовался Стив. Баки едва не подавился пиццей и едва заметно покраснел.
— Неважно, — проворчал он.
— Ладно, — кивнул Стив, взяв себе кусок, — а что было в тех смсках?
Теперь Баки действительно подавился и закашлялся, Стив тут же принялся хлопать его по спине:
— Судя по твоей реакции, мне стоит испугаться.
— Нет, — хрипло отозвался он, — я лучше покажу, если ты не удостоил их своим вниманием.
— Вообще-то я думал, что это смски от Пегги, поэтому и не стал читать, — улыбнулся Стив, — кроме последней.
— Да, я заметил, — хмыкнул Баки, вытирая руки об полотенце, повязанное на бедрах, — и оцени, — а потом Стив не понял, как оказался на спине, а Баки нависал над ним с нечитаемым выражением лица, — какую смску показать тебе первой?
— Ты просто не представляешь, чего мне сейчас стоит это сказать, но нет, Баки, — взяв его за плечи, покачал головой Стив, — я не хочу, чтобы ты заснул в самый неподходящий момент.
Баки недовольно поджал губы, но вернулся к поеданию пиццы.
— И вообще, — прижавшись к нему плечом, произнес Стив, — я думал, что ты мне сами смски покажешь, — вздохнув, он добавил, — я мог посмотреть вчера, пока твой телефон валялся на кровати…
— Неужели настолько интересно, чтобы…— недовольно посмотрел на него Баки, но Стив мотнул головой:
— Ты не дослушал. Мне интересно, но не настолько, чтобы лазить в твоем телефоне, пока ты не знаешь.
— Мой герой, — раздраженно дернул плечом Баки и демонстративно принялся поедать второй кусок пиццы. Он хотел бы разозлиться на Стива, но не мог, тот даже признался, что хотел сделать. Идеальней не бывает.
— По-моему, ты хочешь повторить мой «путь славы», — рассматривая его с подозрительным интересом, вдруг произнес Стив.
— Какой путь славы? — покосился на него Баки, чувствуя, что ничего хорошего эти слова ему не обещают.
— А тот, который я прошел благодаря тебе, — ухмыльнулся Стив.
— Нет, — неверяще начал Баки, догадавшись, о каком пути «славы» идет речь, — ты со мной так не поступишь. Я и так сейчас продефилировал по коридору в одном полотенце.
— О да, Баки, — дьявольски улыбнулся Стив, — если ты будешь язвить и дуться, так и будет, к тому же, мне ничего не стоит сдернуть с тебя полотенце, — он как бы случайно скользнул рукой по бедру Баки, — и выставить тебя за дверь.
— Да? — невинно отозвался Баки, — Хорошо. Я могу даже сам это сделать, — невинное выражение сменилось нахальной улыбкой, — только вот все увидят то, что должен видеть только ты один. Я могу идти?
Стив рассмеялся, признавая поражение. На самом деле, он блефовал, но Баки его очень точно переиграл, надавив на правильные точки. Стив был тем еще собственником, и чтобы кто-то пускал слюни на Барнса так же, как и в прошлый раз на него самого? Нет уж, такого точно не будет. Баки его и только его. Тот довольно улыбнулся и потянулся за банкой колы, стоящей на столе.
В итоге вечер закончился тем, что они прикончили пиццу и уснули под бормотание какого-то фильма, включенного на ноутбуке Стива.


Утро началось непривычно. Стив проснулся оттого, что ему что-то нещадно щекотало нос, а на груди и бедре ощущалась приятная тяжесть. И не нужно было открывать глаз, чтобы понять, кто стал причиной этих, так называемых, «неудобств». Стив сонно улыбнулся и ткнулся носом куда-то в волосы Баки.
— Доброе утро, — пробормотал Баки, прижимаясь к Стиву плотнее.
Его теплое дыхание щекотало кожу на ключице, от чего у Стива по спине пробежали мурашки, а внизу живота потяжелело.
— Ммм, — отозвался он, приоткрывая один глаз, — оно, определенно, доброе.
— На чем мы вчера остановились? — Баки поднял голову, чтобы видеть лицо Стива и хитро улыбнулся, скользнув рукой ниже по груди, но дальше не успел — где-то в комнате заорал телефон.
— Не-е-ет, — простонал Стив, даже не делая попыток встать, потому что по заигравшей мелодии уже знал, кто звонит, — я убью Бартона.
— Ответь, — Баки отодвинулся, зарывшись лицом в подушки, — вдруг что-то важное.
Стив тяжело вздохнул, но все-таки поднялся с кровати и нашел не замолкающий телефон.
— Бартон, у тебя есть десять секунд, чтобы…— с раздражением выпалил Стив, как только ответил на звонок.
— Стив! — перебил его Клинт как-то нервно, — срочно на тренировку, у нас тут с Рамлоу несчастный случай.
— Что случилось? — сразу же став серьезным, спросил Стив, доставая спортивные штаны из шкафа.
— Он повредил руку на какой-то вечеринке, — тише добавил Клинт, видимо, чтобы тренер не узнал настоящей причины травмы, — поэтому, наша стратегия рухнула. Нужно срочно продумывать новую.
— Чертов Рамлоу! Игра же через неделю! — Выругался Стив, хватая из шкафа первую попавшуюся футболку. — Буду через десять минут.
Раздраженно кинув телефон в кресло, Стив обернулся к Баки, который уже сидел на постели:
— Закончим, когда вернешься, — усмехнулся он.
Стив очень на это надеялся, поэтому прежде, чем уйти, он медленно поцеловал Баки и прошептал:
— Я на это надеюсь.
А потом, чтобы не передумать едва ли не бегом покинул свою комнату. Потому что еще минута нахождения рядом с таким Баки — сонным, расслабленным и взъерошенным — и Стив бы послал к черту тренировку и остался с ним.


Тренер был так зол из-за того, что пришлось менять основную связку игроков, что едва не загонял до полного изнеможения измененный состав, словно это они сломали Рамлоу руку. И судя по настроению Филлипса, тренировки теперь будут каждый день, вплоть до игры.
К тому времени, когда тренер более менее удовлетворился слаженностью новой связки, уже наступил вечер, а игроки практически падали без сил прямо на поле. Стив, выползая из раздевалки, был готов на то, чтобы найти Рамлоу и сломать ему вторую руку. Но сил не было даже на то, чтобы поесть, не то чтобы на драку.
Поэтому, забив на душ, Стив на пару с Клинтом кое-как дошли до своих комнат, мечтая лишь об одном — упасть в кровать и проспать двенадцать часов минимум. Но утром нужно было еще и на пары, на одной из которых должен был состояться какой-то важный тест, о котором Стив сегодня думать точно не хотел.
Вваливаясь в комнату, Стив совершенно забыл про Баки. Точнее, он думал, что Барнс уйдет к себе, но на удивление, тот лежал в его кровати и снова читал какую-то книгу. Рядом лежал ноутбук и пара конспектов.
Заметив Стива, Баки отложил книгу, убрал все с постели и молча утянул Стива, заставив лечь.
— Пицца или мексиканская еда? — спросил он, когда Стив устроился удобней и тихо, довольно вздохнул.
— Не уверен, что я в состоянии даже поесть, тренер нас загонял, — пожаловался Стив, прикрывая глаза.
— Не кормить же мне тебя с ложечки, — фыркнул Баки, устраиваясь рядом.
— Я бы не отказался, — невнятно пробормотал Стив, а в следующее мгновение уже спал, обняв Баки одной рукой. Тот едва заметно улыбнулся, укрыл его пледом, а сам устроился рядом и снова вернулся к чтению. Впервые за долгое время Баки чувствовал себя на своем месте, чего не было с толпой безликих девушек.


Неделя пролетела незаметно. У Стива сложилось впечатление, что он поселился в университете и на стадионе, а в свою комнату приходил зарядить телефон и переодеться. И иногда, когда заставал там Баки — урвать быстрый поцелуй.
Они почти не виделись. Хотя Баки и перетащил почти все свои вещи в комнату Стива, пересекались они только по ночам, когда у обоих уже не оставалась сил ни на что, кроме как уснуть в обнимку за поеданием еды на вынос или под недосмотренный фильм.
У Баки вроде был перерыв в тренировках, но он тоже пропадал то на работе — Дарси заболела, ему пришлось ее подменять, то на учебе — им тоже поставили тест, который не так давно написала группа Стива.
Оба были настолько вымотаны и раздражены, что находились в шаге от того, чтобы на все забить и куда-нибудь сбежать на весь день, банально проведя его вместе. Но Стив понимал — если он так поступит с командой, не видать ему потом стипендии, поэтому приходилось стискивать зубы и идти на тренировку.
Кажется, команда еще никогда так страстно не желала дня игры, как в этот раз. И всему виной был Рамлоу, который напился на одной из вечеринок и выпал из окна первого этажа. Казалось бы, ничего страшного, но он умудрился сломать руку и подвести тем самым всю команду.
Но все когда-то заканчивается, закончилась и неделя выматывающих тренировок. Видимо, тренер был доволен результатом, потому что отменил субботнюю тренировку и отпустил команду отдыхать перед воскресной игрой.
Стив был очень рад этой новости, но вымотан сильнее, поэтому отмахнулся от всех предложений друзей сходить в бар, и ушел отсыпаться. Сейчас это казалось ему куда соблазнительней — особенно с Баки под боком — чем мучиться с утра похмельем.


Утром Стив проснулся от того, что Баки пытался аккуратно выбраться из его объятий:
— И куда ты собрался? — Стив крепче прижал его к себе, поцеловав в висок.
— Завтра узнаешь, — улыбнулся Баки, выбираясь наконец из его объятий.
— Ты снова на весь день? — Стив пытался не показывать, что расстроился. Он-то надеялся, что проведет эту субботу только с Баки, где-нибудь в парке.
— Да, — кивнул тот, засовывая что-то в свою спортивную сумку, с которой ходил на тренировки, — сначала у меня…— Баки осекся, а потом улыбнулся, — вечером на смену, а сейчас пойду заниматься.
— Но ты бы мог позаниматься здесь или в парке, со мной, — предложил Стив. Ему не понравилось, что Баки что-то утаивал.
— Мы договорились позаниматься все вместе, — раздраженно дернул плечом Баки, затем быстро поцеловал Стива в уголок губ, — до вечера.
Стив смотрел на закрывшуюся дверь и чувствовал, что глухое раздражение, которое накопилось за неделю, готово вот-вот выплеснуться наружу. Стараясь этого не допустить, Стив схватил свой телефон и набрал номер Наташи.
— Привет, Стив! — поздоровалась та секундой позже.
— Нат, вы с Клинтом заняты сегодня? — спросил Стив, стараясь не думать, что же скрывает от него Баки. Хоть тот и сказал, что Стив узнает завтра, но на душе было как-то не спокойно и неприятно.
— Клинт точно свободен, а вот я — занята, — помолчав, ответила Наташа, — позвони ему, а мне пора.
Стив удивленно уставился на замолчавший телефон. Что вообще происходит?
В итоге он все-таки позвонил Бартону, который спустя полчаса явился к нему в комнату со своей приставкой, несколькими играми про зомби и упаковкой пива.
— Похоже, нас с тобой сегодня кинули, — потряс пивом Клинт и невесело улыбнулся, — а я надеялся провести этот день с Ташей.
Стив понимающе хмыкнул, подключая игру к телевизору.
— Может, у них с Барнсом какой-то заговор? — предположил Клинт, дождавшись, пока Стив закончит, после чего вручил ему банку пива и открыл свою, делая несколько глотков.
— Ага, ты еще предположи, что они нам друг с другом изменяют, — кивнул Стив, устраиваясь на полу и раздумывая, в какую игру стоит сыграть первой.
— Фу, Роджерс, — скривился Клинт, схватив первую в стопке игру и поставив ее в приставку, — как тебе только такое в голову пришло!
Они переглянулись, а потом дружно заржали.
— Нам срочно нужен отдых, — отсмеявшись, вздохнул Стив, — иначе крыша поедет.
— После завтрашней игры неделю на тренировках не появлюсь, — проворчал Клинт, взяв свой джойстик.
— Ты сначала завтра достойно отыграй, — укорил его Стив.
— После таких тренировок мы просто не можем иначе, — возразил Клинт и включил игру.
Стив отставил пиво в сторону и сосредоточился на отстреле зомби. На каждом напряженном моменте джойстики вибрировали, вызывая попеременно то дружный смех, то громкую ругань.
Игра вообще отлично помогала расслабиться, Стив и Клинт даже про разговоры и пиво забыли, полностью поглощенные закрученным сюжетом. Очнулись только тогда, когда у Клинта зазвонил телефон, заставив их вздрогнуть, потому что в игре как раз начался самый жуткий момент.
— Черт! — рассмеялся Клинт, доставая мобильник, — это Таша, — зачем-то сообщил он Стиву прежде, чем ответить на звонок.
Стив кивнул и перешел в одиночную миссию, дожидаясь, пока Клинт закончит разговор и стараясь не думать про свой молчавший телефон. Он очень соскучился по Баки, но тот почему-то за весь день так ни разу и не позвонил. Стива уколола ревность, но он отмахнулся, сосредоточившись на игре.
— Они только закончили тренировку, — закончив разговаривать, сообщил Клинт.
— Подожди, — Стив поставил игру на паузу и недоуменно посмотрел на него, — а разве после выигранного чемпионата у них нет перерыва?
— Должен быть, но Таша и вчера была на тренировке, — пожал плечами Клинт.
— Странно, — задумчиво произнес Стив, а потом едва ли не подпрыгнул от осознания, — они будут выступать у нас на игре!
— Точно! — уставился на него Клинт.
— Тренер нас так загонял, что мы забыли о группе поддержки и их выступлении перед игрой! — рассмеялся Стив, которому вдруг стало стыдно за все свои надуманные за день мысли. Вот о чем говорил Баки! Стиву захотелось позвонить ему и извиниться. Правда, это выглядело бы странно, потому что Баки бы не понял, за что он извинялся.
В этот момент телефон Стива оповестил о новом входящем сообщении. Стив так резко подскочил к нему, что едва не навернулся на ровном месте.
«Выгоняй Бартона, я скоро буду» — гласило сообщение от Баки. Стив не удержался от широкой улыбки.
— Неужели я так же выглядел, когда только начал встречаться с Наташей, — задумчиво произнес Клинт, а потом скривился и рассмеялся. — Ужас!
— Вали уже к ней! — тоже рассмеялся Стив, на что Клинт понятливо кивнул и поднялся на ноги.
— Потом занесешь, — кивнул он на приставку, — спокойной ночи, — ехидно пожелал Клинт и выскользнул за дверь.
— Мои друзья — придурки, — вслух произнес Стив.
А спустя минут десять вернулся Баки. Стив как раз закончил финальный уровень игры и с удовольствием вытянулся на полу, допивая пиво.
— Ты же должен был быть на работе? — вскинул бровь Стив, поднимаясь и подходя к нему.
— Дарси ввалилась в кафе в последний момент и выгнала меня, — Баки сам притянул его в объятия, — поэтому у меня сегодня тоже выходной.
Стив благоразумно решил промолчать про тренировку, поэтому потянулся за поцелуем. Баки рассмеялся и попытался шутливо его отпихнуть.
— А как же кофе и свежие пончики? — поинтересовался он, и Стив только сейчас заметил, что на столе стояли подставка с несколькими стаканчиками кофе и большой бумажный пакет. Стив на мгновение задумался, а потом однобоко усмехнулся и потянул Баки за собой.
— К черту пончики! — уже в поцелуй выпалил он.
Баки и не думал возражать. Он послушно подался вперед, к Стиву, с готовностью отвечая на поцелуй.
А дальше все случилось как-то само собой.
Когда Стив раньше иногда задумывался о том, как бы это было — заняться сексом с Пегги, он и представить не мог, что это будет так просто и естественно, без долгих уламываний и уговоров. Да, и Стив никогда бы раньше не подумал, что его первый раз будет не с Пегги, и вообще ни с одной из девушек, а с Баки.
С Баки, который обнимал его так сильно и целовал так отчаянно, словно ничего другого в мире не существовало. Стив отстраненно порадовался, что он когда-то не испугался своих желаний и теперь в его руках был именно Баки. Все было так, как и должно было быть. Все было правильно.
Стив улыбнулся в поцелуй и с удовольствием зарылся пальцами в волосы Баки, скорее почувствовав, чем услышав довольный стон в ответ на свое действие. А когда Стив несильно потянул за мягкие пряди, Баки застонал громче и укусил его за нижнюю губу.
— Прекрати, — горячо выдохнул он, разорвав поцелуй, на что Стив только невинно вскинул брови, хотя это ему далось куда сложнее, чем могло показаться.
— А то что? — поинтересовался Стив, перебирая его волосы пальцами.
— А то придется тебе заканчивать одному, — Баки сам толкнул его в сторону кровати, нетерпеливо дернув за край футболки, — ты же соскучился по общению со своей правой рукой, правда?
Стив зарычал. Самым настоящим образом — зарычал, даже сам от себя такого не ожидая, а Баки только довольно усмехнулся и быстрым движением снял с себя футболку. За неделю зрелище вроде бы должно было стать привычным — взъерошенный, полуголый Баки, он иногда засыпал без футболки, потому что не было сил переодеться. Только частое дыхание и припухшие губы не были для Стива привычным зрелищем. Он видел такого Баки только тогда, на вечеринке, с которой все и началось. И стоило подумать об этом, как в мозгах что-то щелкнуло, и включились инстинкты, вопящие «Мое!». Стив не стал спорить, он снова впился в губы Баки голодным поцелуем, с жадностью скользя руками по его обнаженной спине и груди.
А потом Баки опрокинул их на кровать, и все вокруг померкло, оставив только Баки, его сильные руки, которые так же жадно шарили по телу Стива, вырисовывая карту синяков и отметин. Отчаянные поцелуи, от которых плавилась кожа и хриплые тихие стоны, которые в конце слились в один громкий крик. Стив не смог бы сказать, принадлежал ли он только Баки или им обоим. Зато очень хорошо запомнился шепот после, на грани слышимости, от которого по спине бежали мурашки…


— Эй! — Сзади на Стива навалился Клинт, — Роджерс, ты где витаешь? У нас второй тайм вообще-то!
— Мы ведем, — улыбнулся Стив, — и я нигде не витаю.
— Расскажи это кому-нибудь другому, — фыркнул Клинт, — засосы на твоей шее слишком красноречиво доказывают обратное.
Стив машинально потер самый большой и заметный след на шее и смущенно улыбнулся, вспомнив, как Баки ночью его ставил, когда они пошли на второй круг. От воспоминаний сразу же стало жарко.
— А как же правило — никакого секса перед игрой? — не унимался Клинт. — Ты же должен быть для нас примером!
— Бартон, — Стив скинул его руки со своих плеч и с усмешкой обернулся, — еще слово, и ты сядешь на скамейку запасных.
— Я просто за тебя рад! — улыбнулся Клинт, вскинув обе ладони.
Стив закатил глаза, но все-таки улыбнулся, а потом они оба уставились на поле, на которое под вопли собравшихся на стадион выбежала группа поддержки.
Вообще, капитан должен был быть сейчас с командой, в раздевалке, прорабатывать разные схемы, чтобы выиграть у соперников с приличным отрывом, но Стив улизнул, а следом за ним это сделал и Клинт. И теперь они, стоя в первом ряду, наблюдали за выступлением-сюрпризом, которое для них подготовили Баки и Наташа.
Только вот теперь Стив вообще не мог спокойно смотреть на то, как Баки садится на шпагат или делает еще какой-то трюк, потому что в памяти сразу всплывали такие воспоминания, что становилось тесно в форменных шортах. А они были свободными. Очень-очень свободными.
Вчера, когда они отдышались и осознали, то повторили все куда медленнее и дольше, Баки даже умудрился применить свою нереальную растяжку, да так уместно, что Стив срочно хотел повторения. Стоило только вспомнить, как он сжимал эти до безумия длинные и стройные ноги, уложив к себе на плечи…
Стив нервно сглотнул и попытался сосредоточиться на выступлении группы поддержки, но не получалось. Тряхнув головой, Стив схватил с пола бутылку с водой, которую притащил с собой из раздевалки и в два глотка осушил половину, а остальное вылил себе на голову, чтобы хоть как-то прийти в себя. Его действия не укрылись от Бартона, который с подозрением покосился в сторону Стива.
— Не спрашивай, — сразу же отмахнулся Стив, но Клинт расплылся в широкой усмешке.
— Теперь ты знаешь, каково это — иметь де… партнера из группы поддержки, — произнес Клинт и снова сосредоточился на выступлении.
Стив попытался последовать его примеру, но тут Баки сделал какой-то немыслимый кувырок, который закончился шпагатом. Стив выругался сквозь зубы и закрыл лицо ладонями. Им же еще играть второй тайм, черт!
— Закончилось, — толкнул его в бок Клинт, когда толпа оглушительно заорала, — и ты половину просмотрел. Хотя, — он понимающе фыркнул, — похоже, ты ее уже ночью посмотрел.
Стив застонал в голос.
За какие грехи ему достались такие друзья?


Они выиграли.
Порвали соперников с разрывом в три забитых мяча. Все в команде так радовались, что носились по полю, натянув футболки на головы, а потом подхватили немаленького и нелегкого Стива на руки и начали под дружные вопли его качать. Их радость передалась и ему, хотя игра была сложной. Особенно для Стива, но они справились, и теперь хотелось праздника.
Ну и нельзя было уменьшать заслуг группы поддержки, которые всегда поднимали команде боевой дух — и не только — просто Стив раньше не обращал на них никакого внимания. Но не теперь. И стоило ему увидеть, как на поле высыпали чирлидеры, он отмахнулся от парней и рванул к Баки.
— Поздравляю! — заорал тот, обнимая Стива, а Стив на мгновение завис, потому что… потому что снова чертова подводка!
— Как хорошо, что я не видел тебя до выступления, — хрипло произнес Стив.
— Почему? — не понял Баки, неловко выпустив его из объятий, видимо, неправильно поняв поведение Стива.
— Потому что тогда бы я не смог играть, — ответил Стив, дергая его на себя, — я после твоего выступления и так с трудом собрался с мыслями и духом, а если бы увидел еще и твои подведенные глаза…
— Не знал, что тебя это заводит, — улыбнулся Баки, хитро подмигнув.
А Стив, наплевав, что вокруг них были толпы народа, притянул его еще ближе и с чувством поцеловал, показывая всем, кто здесь и кому принадлежал.
— Оу, — выдохнул Баки, когда Стив оторвался от его губ, — не знал, что мы ничего не скрываем.
— Придурок, — закатив глаза, фыркнул Стив, после чего снова поцеловал, медленно и нежно, вернув то, что ночью вызывало мурашки на коже, — люблю тебя, придурок.
Баки счастливо рассмеялся и обнял Стива еще крепче. Многие смотрели на них, кто-то удивлено, кто-то завистливо, кто-то восхищенно, но Стиву было плевать — главное, что Баки был рядом.
Поцеловав его в висок, Стив обнимал Баки и счастливо улыбался. Все-таки тогда он сделал правильный выбор, теперь Стив в этом не сомневался.